Helsinki este capitala Finlandei și cel mai mare oraș al său și se află pe o peninsulă de granit de pe coasta de nord a Golfului Finlandei, cu fața spre Marea Baltică. Regele Gustavus Vasa al Suediei a fondat Helsinki în 1550, iar în 1808 orașul a fost încorporat în Marele Ducat rus al Finlandei.
După ce un mare incendiu a distrus o treime din oraș în 1808, Carl Ludwig Engel (1778-1840) a fost însărcinat să-l reconstruiască, iar centrul orașului neoclasic rezultat este așezat pe străzi largi și bulevarde frumoase, cu parcuri abundente. Portul, unde multe din cele aproape 300 de nave de croazieră care vizitează anual atrac, se află chiar în inima orașului Helsinki, iar o serie de atracții turistice de top se află la câțiva pași.
Helsinki este un oraș minunat de explorat pe jos sau cu bicicleta și are un sistem de transport public excelent, care include bărci către insule și trenuri către alte destinații din Finlanda.
Cele mai bune luni pentru vreme bună în Helsinki sunt Iunie, Iulie, August și Septembrie.
Cele mai reci luni sunt Ianuarie și Februarie.
Ateneul din Helsinki (au si ei un Ateneu al lor, ce credeati?) adaposteste cel mai cunoscut muzeu de arta din Finlanda muzeu ce cuprinde unele dintre cele mai indragite lucrari clasice ale artei finlandeze ce dateaza din secolul al XIX-lea pana in anul 1950. Veti putea astfel vedea lucrari semnate de Albert Edelfelt, Hugo Simberg, Helene Schjerfbeck, fratii Von Wright, Pekka Halonen si multi alti artisti de renume finlandezi. Cu o colectie de peste 20.000 de lucrari, incluzand picturi, grafica, desene si sculpturi din secolele XVII-XIX, aici veti regasi si lucrarile marilor artisti precum opera Monk Reading de Rembrandt sau Strada Auvers-sur-Oise semnata de Vincent van Gogh. Mai mult, aici puteti vizita si Academia de Arta din Finlanda, proiectata de arhitectul Theodor Höijer.
Suomenlinna denumita si „Gibraltarul Nordului” este o fortificatie ce a fost construita la jumatatea secolului al XVIII-lea de Augustin Ehrensvard, edificiul devenind unul dintre cele mai populare obiective turistice din Helsinki. Ce il face atat de interesant? In primul rand, Suomenlinna a fost inaltata si a rezistat pe parcursul a trei epoci diferite – a contribuit mai intai la apararea Suediei, apoi a Rusiei iar in cele din urma a Finlandei. In al doilea rand, a fost inclusa pe lista Patrimoniul UNESCO in anul 1991. Daca doriti sa vizitati Suomenlinna atunci cand sunteti la Helsinki (iar noi va recomandam sa o faceti), trebuie sa stiti ca este cel mai accesibila cu feribotul prin intermediul curselor regulate zilnice din Helsinki, punct de plecare Piata Centrala.
Catedrala Luterana din Helsinki este o catedrala evanghelica luterana construita in stil neoclasic de arhitectul Carl Engel, insa a fost ulterior modificata de arhitectul Ernst Lohrmann, acesta din urma schimbandu-i structura initiala, adaugandu-i in plus patru turnuri dar si clopotnita si capela. Acoperisul Catedralei Luterane din Helsinki prezinta statuile din zinc ale Apostolilor, considerate cele mai mari statui de zinc din lume. Exteriorul impunator contrasteaza cu interiorul simplist, singurele puncte de atractie care ies in evidenta fiind altarul aurit – pictat in anii 1880, orga, dar si statuile lui Luther, Agricola si Melanchthon.
Stadionul Olimpic nu putea lipsi din topul nostru; a fost construit in anul 1938 sub semnatura arhitectilor Yrjö Lindegren si Toivo Jäntti, si a gazduit Jocurile olimpice din anul 1952. Astazi, Stadionul Olimpic gazduieste atat avenimente nationale si internationale cat si diverse concerte in aer liber. Aici puteti vizita Muzeul sportului din Finlanda si aveti ocazia sa urcati in turnul stadionului, unde de la o inaltime de 72 de metri puteti admira orasul Helsinki.
Piata Senatului reprezinta o atractie in sine nu doar datorita cladirilor ce o inconjoara ci si pentru evenimentele care au loc aici; nu e de mirare ca este locul preferat pentru desfasurarea concertelor sau diverse expozitii – iarna aici are loc o expozitie a formelor in zapada pe o suprafata generoasa de 7000 de metri patrati.
Muzeul in aer liber Seurasaari este situat pe una din insulele din imprejurimile orasului Helsinki, la doar cativa kilometri de centrul orasului. Aici veti descoperi o adevarata oaza de liniste, iar Muzeul, tipic traditional, va ofera ocazia sa aflati ce presupunea viata finlandeza de la sate printr-o expozitie de case tipice finlandeze din ultimele patru secole, ce au fost adunate si asamblate aici din intreaga Finlanda. Astfel, aveti ocazia sa vedeti conace, cabane sau ferme si tot felul de locuinte ale acestor aspri locuitori ai Nordului Europei.